ヨーロッパで開催されている『リーグ・オブ・レジェンド（LoL）』の世界大会「Worlds 2019」、そのグループステージの様子を現地・ベルリンの「Verti music hall」よりお伝えする。

10月17日（木）はグループステージDay5となっており、グループBの順位確定日だ。本記事は、LPL（中国地域）第1シード「FunPlus Phoenix」の試合を振り返り、ヘッドコーチ・WarHorse氏のショートインタビューをお届けする。

チーム紹介：FunPlus Phoenix（FPX）

FPXは前半戦を2勝1敗で折り返し、2勝すればノックアウトステージ圏内という位置につけていた。Day5の初戦となった「GAM Esports」との対戦では、AD過多の構成に対してミッド・Doinb選手がマルファイトをピックするという策を用いて勝利。続く「Splyce」戦でもガリオ（ミッド）をピックしたFPXだったが、プレイ自由度の低さが露呈し、窮屈な戦いを強いられて敗北した。迎えた最終戦は、3勝2敗で並ぶ「CTBC J Team」との試合、勝てばノックアウトステージ進出、負ければ敗退という運命の一戦となった。

トップ：GimGoon
ジャングル：Tian
ミッド：Doinb
ADC：Lwx
サポート：Crisp
コーチ：WarHorse

Game6：FunPlus Phoenix（FPX） vs. CTBC J Team（JT）

ここで負けるわけにはいかないFPX、トップからミッドにかけてはそれぞれの得意なチャンピオンを渡しつつ、おそらくノックアウトステージまで隠しておきたかったはずのヴァルス-タムケンチをピックする。一方のJTは、カウンターピックを意識しつつ、集団戦を重視したスケールの良い構成で迎え撃つ。

FPXは序盤から両サイドのレーンを押し上げ、敵ジャングルへとワーディングを行う動きを徹底する。さらに、最序盤にプッシュ権のないミッドレーンに対しては、エリス（Tian）がデワードすることでカバーしつつ、敵ジャングルへと侵入する。そして、ボットレーンがタワー下へとミニオンを押し付けたタイミングでファイトを仕掛け、FPXがファーストブラッドを獲得する。

タワープレートを12枚破壊し、14分で6400ゴールドの有利を作り出したFPX。その後も視界管理とファームの手を緩めることはなく、ゴールドパワーでJTの面々をなぎ倒す。終わってみれば24分で21294ゴールド差（2015年以降の「Worlds」におけるゴールド差最高記録）という圧倒的大差で、FPXがノックアウトステージ進出を確定させた。

さらに、FPXは続けて行われた「Splyce」とのタイブレークにも勝利し、見事1位での勝ち抜けとなった。

WarHorse氏ショートインタビュー

――最初に、簡単な自己紹介をお願いします。

WarHorse：こんにちは。「FunPlus Phoenix」でヘッドコーチをしているWarHorseです。

――ノックアウトステージ進出おめでとうございます。今の気分はいかがですか？

WarHorse：私たちは1位抜けできると思っていたのですが、2ゲーム落としてしまったので手放しには喜べません。タイブレークに進むことが最も大切だと考えていました。

――グループステージを通して、チームのパフォーマンスはいかがでしたか？

WarHorse：及第点に達しているとは思いません。


――グループステージでは、シグネチャーピック（採用率は低いものの選手が得意としているピック）を優先していたように思えました。ドラフトコーチとして何を重要視していましたか？

WarHorse：LPLの選手は、他に誰も使わないようなチャンピオンも使用できます。自分たちのプレイスタイルから、シグネチャーピックが有効に活用できると考えました。チャンピオンのピックに関してはとても良かったと思いますが、バンについてはもう少し改善する必要があります。

――ノックアウトステージで戦いたいチームはありますか？

WarHorse：私たちはグループを1位で抜けたので、LPLチーム以外ならどこが来ても大丈夫です。

――ノックアウトステージに向けて、意気込みをお聞かせください。

WarHorse：私は（2018年まで所属していた「Flash Wolves」で）3年連続でノックアウトステージに行けませんでした。今年からLPLに参加して、ノックアウトステージ進出を決めることができたので、あとは勝利のために全力を尽くします。

――最後に、日本から応援しているファンに何か一言頂けますか？

WarHorse：ここ2～3年で日本の競技シーンが大きく成長していることは知っています。LMS（台湾地域）時代の友人に、LJLを発展させてみないかと勧めたこともありますよ。日本にいるファンの皆様、引き続き応援、よろしくお願いします。


WarHorse氏がFPXのヘッドコーチに就任して僅か10ヵ月、瞬く間に強豪チームの仲間入りを果たした不死鳥の快進撃はどこまで続くのだろうか。ここから先はBo5（3本先取）の戦いになるわけだが、彼らがどんな戦術を見せてくれるのか楽しみで仕方がない。

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